NBA-Weekend mit der DC9: ATL-BOS-DTW-ORD-ATL (pics)

Zum Hintergrund
Seit vielen, vielen Jahren schon bin ich absoluter Basketballfan, habe in der Jugend selber aktiv im Verein gespielt und mir in meiner Teenagerzeit so manche Nacht mit der NBA um die Ohren geschlagen. Damals konnte man, u.a. auf „Tele 5“ und anderen historischen TV-Sendern, immer wieder mal NBA-Spiele live schauen, sowohl die regulaere Saison als vor allem auch die Play-Offs. Damals war man ja fast automatisch Fan der Chicago Bulls, wegen Jordan, Pippen und Co. Und schon damals habe ich mir fest vorgenommen, einmal die ganzen Arenen live zu besuchen, die ich bis dato nur aus dem TV kannte.

Seit etwas ueber einem Jahr lebe ich nun in den USA und nutze hin und wieder die Gelegenheit, mir ein NBA-Spiel anzusehen. Zu den Hawks hier in Atlanta gehe ich regelmaessig, aber auch in anderen Stadien war ich mittlerweile (Madison Square Garden in New York, AA Arena in Miami etc.).

Da die Delta vor drei Wochen einen Sale von und nach Boston hatte und ich seit langem mal wieder ein arbeitsreisefreies Wochenende vorhersehen konnte, stand mein Entschluss recht schnell fest: Ein kleiner NBA-Trip uebers Wochenende sollte es werden, mit Besuchen in Boston und Chicago. Freitags nach BOS, dort die Celtics gegen meine Hawks schauen, dann Samstags mit der DC9-30 der NW nach ORD und dort abends die Bulls gegen die 76ers - gesagt, getan, gebucht. Dazu noch einen Voucher der DL fuer ORD-ATL sowie ein paar Priorityclub-Punkte genutzt und fertig war das durchaus erschwingliche Wochenende. Und dann Platinum-Status bei der DL gab’s alle Fluege in der F sowie freie Minibar und Fruehstueck in den IC’s in Boston und Chicago O’Hare - perfekt :


Datum: Nov. 13, 2009
Flug: DL 1858
Routing: ATL-BOS
A/C: MD 88
Klasse: First
Sitz: 1D
STD: 1220PM
STA: 0240PM
Dauer: 2hrs40min


Ich hatte einen halben Urlaubstag genommen und bin um 1130h los, der Airport in ATL ist von meinem Buero aus in bequemen 20 Minuten zu erreichen und so war ich puenktlich zum Boarding am Gate, was dankerweise auch gleich von Gate T4 stattfand. Wer schon mal in ATL war, weiss, dass man von der Security aus nur die T-Gates direkt erreicht, fuer alles andere muss die „U-Bahn“ genutzt werden. ATL ist riesig und die Fahrt von den T-Gates zum E-Concourse dauert geschlagene 10 Minuten.

In den Tagen zuvor hatte es noch wie aus Eimern geschuettet, da uns die Auslaufer des Hurricanes „Ida“ beehrt hatten. Dieser war mittlerweile abgezogen und das Wetter war typisch fuer ATL im Herbst: sonnig, warm und tendenziell angenehm. Aber da die Route nach Nordosten fuehren sollte, wusste ich schon, was mich wahrscheinlich auf dem Flug erwarten wuerde…

Boarding war puenktlich abgeschlossen, neben wir mal wieder ein Mitreisender der Gattung „Mein Lieblings-Ami auf Reisen“: viel zu viel Handgepaeck, gleich mal zwei Vodka Tonic geordert (noch vor dem Start!), keine Ahnung von Europa gehabt („Really? You guys are reunited for 20 years now? That’s so amazing. So do they still speak Russian in the East?”) und das ganze in Shorts, mit Flipflops und mit Standby-Upgrade als Silver in der F. Mein Wochenende konnte beginnen

Die ersten 45 Minuten waren ruhig, schoene Aussicht auf die Georgia Mountains und die Appalachen.






Als wir uns Washington D.C. naeherten wurde es langsam wackelig und man merkte, dass wir uns dem Unwetter naeherten. Danach folgten 30 Minuten heftigste Turbulenzen, sosehr, dass ich noch Muehe hatte, das kostenfrei Internet von Delta zu nutzen, ohne meinen Laptop herunterfallen zu lassen. In dem Moment wurde mir auch bewusst, dass ich ja an einem Freitag, den 13. unterwegs bin. Zum Glueck gibt’s im Flieger keine schwarzen Katzen.





Kurz hinter NYC wurde es dann wieder besser und wir begannen mit dem Anflug auf Boston. Wetter hier sollte windig und regnerisch sein. Lt F/O erwarteten uns 35-40 mph Boen, die dankerweise aber direkt von vorne auf die Maschine treffen wuerden, so dass es wohl nicht allzu schlimm werden sollte - was es dann auch nicht war.






Man konnte aber nach der Landung erkennen, dass es recht stuermisch war, da der Windsack genau horizontal und gerade im Wind stand. Gut, dass ich nicht gleich wieder mit nach ATL zurueck musste, die Starts wurden naemlich mit Seitenwind ausgefuehrt

In BOS schnell aus dem Flieger und rein ins Taxi, der IC liegt nur rund 10 Minuten Fahrtzeit vom Airport. Dort gab es auf Punkte eine Junior Suite als Upgrade sowie ein Fruehstuecksvoucher, den ich aber nicht nutzen konnte, da mein Flug schon um 0550h gehen sollte.






Habe dann noch einen schoenen Spaziergang am Hafen gemacht, mittlerweile kein Regen mehr, sondern nur noch Wind. Danach noch in einer der zahlreichen Sportsbars in der Naehe des Boston Garden (der jetzt offiziell "TD Garden" heist) und dann gings auch schon zum Spiel.








Der Boston Garden wurde vor einigen Jahren neu gebaut, das alte Stadion war eine echte Basketballlegende und jahrelang Heimat von Larry Bird. Aber auch der neue „Garden“, der von innen fast exakt so aussieht wie der alte, hat Charme und ist eine tolle Arena. Im Vergleich zum alten Stadion passen nun allerdings mehr Zuschauer hinein.

Das Spiel war nahezu ausverkauft und ich fand es toll, dass mich alle unglaeubig angeschaut habe, wenn ich mich mal wieder lauthals ueber einen Dreier von Bibby oder einen Dunk von Josh Smith freuen konnte Am Ende gewannen die Hawks (zum ersten Mal in 10 Spielen) in Boston und mein Abend war gerettet!








Dann ging’s zu Fuss zurueck in IC, welches knapp 20 Minuten vom Garden entfernt ist. Hier ein paar Eindruecke von BOS in einer Herbstnacht:

Datum: Nov. 14, 2009
Flug: NW 7011
Routing: BOS-DTW
A/C: DC9-30
Klasse: First
Sitz: 3A
STD: 0550AM
STA: 0815AM
Dauer: 1hrs32min


Am naechsten Morgen stand dann eines der Flughighlights der letzten Zeit fuer mich an: Die DC9-30 fehlte mir noch in meiner Liste der geflogenen Flugzeugtypen, mit der -40 und -50 hatte ich schon mal das Vergnuegen. Eigentlich war mein Flug fuer 12h angesetzt, aber irgendwie konnte ich nicht wirklich schlafen und sass um 4h morgens hellwach im Bett. Also DL angerufen und auf die 0550h-Verbindung ex BOS umgebucht (kostet ja zum Glueck nichts), da sollte es sogar eine DC 9-30 auf beiden Strecken BOS-DTW und DTW-ORD geben!

Schnell unter die Dusche und ab ins Taxi. Um 5h morgens an einem Samstag war in BOS nicht wirklich viel los und am Gate gabs dann auch ohne Probleme das Medallion-Upgrade. Auf dem Flug waren grade mal 45 Passagiere und so gut wie kein Gepaeck, was sich wenig spaeter beim Start positiv bemerkbar machen sollte.

Punktlich ging es durch den Regen zur Runway und der Pilot schien genau wie ich ein Fan der DC9 zu sein, denn er zog die alte Dame in einem unglaublichen Steigwinkel in die dunklen Wolken ueber Neuengland. Selbst mein Sitznachbar schaute mich erschrocken an, ich beruhigte ihn aber und meinte nur, das liegt sicher am geringen Startgewicht.

Nach 90 Minuten waren wir dann im Anflug auf Detroit, herrlicher Blick ueber Michigan und die Seen sowie spaeter auf Downtown (oder was davon noch uebrig ist).

Da wir 20 Minuten frueher in Detroit waren, gabs fuer mich noch die Chance, mit einem frueheren Flug nach Chicago zu kommen, ebenfalls eine DC9-30






Die Dame am Gate meinte zwar, mein Upgrade sollt ein ein paar Minuten clearen, aber ich wollte gar keins, da wieder nur 50 Passagier auf dem Flug waren und ich mich lieber mal nach ganz hinten setzen wollte, letzte Reihe bei den boesen, lauten Pratt&Whitney-Engines. Da aber auch die ganze Notausgangreihe frei war, habe ich mich dann doch dafuer entschieden, um einen besseren Ausblick zu haben.








Datum: Nov. 14, 2009
Flug: NW 7051
Routing: DTW-ORD
A/C: DC9-30
Klasse: Economy
Sitz: 12F
STD: 0840AM
STA: 0855AM (-1hr)
Dauer: 55 Minuten

Das schoene Wetter ueber Michigan hielt an und ein toller Sightseeing-Flug stand bevor:
















Zum Abschluss noch ein Blick in das schon fast histroisch anmutende Cockpit:




Nach 55 Minuten schoenstem Flugwetter und einem tollen Anflug aus Osten waren wir dann auch schon in Chicago, ganze 30 Minuten vor der geplanten Zeit. Schnell zum Hotel Shuttle Center und 30 Minuten nach der Landung war ich schon im IC O’Hare.

Das Hotel ist wirklich zu empfehlen, am Wochenede Raten fuer unter 100 EUR, dazu brandneu und sehr geschmackvoll ausgestattet. Als Royal Ambassador bekommt man hier eigentlich immer eine Executive Suite, dazu gabs diesmal noch zwei (!) Fruehstueckscoupons. Als ich, gut erzogen wie ich bin, den zweiten Coupon zurueckgeben wollte, da ich ja alleine unterwegs war, meine der Mitarbeiter an der Rezeption nur: „Der ist fuer heute, es gibt noch eine Stunde Fruehstueck“. Na dann…

Aus dem Fruehstueck habe ich dann einfach einen Brunch gemacht und mir so spater das Mittagessen gespart. Nach ein bisschen Football im Fernsehen gings dann noch in die Stadt und speater zum United Center, Home der Chicago Bulls.

Da ich noch keine Karte hatte, habe ich mich ein bisschen im Verhandeln geuebt. 10 Minuten vor Spielbeginn gabs dann auf dem Schwarzmarkt auch einen Platz in der 4. Reihe fuer 40 Dollar - statt 140 normal. Deal!












Leider verliess mich die Kamera waehrend des Spiels, haette ich doch mal an das Ladekabel denken sollen! Daher gibt’s leider vom Rueckflug keine Fotos.


Datum: Nov. 15, 2009
Flug: DL934
Routing: ORD-ATL
A/C: CRJ900
Klasse: First
Sitz: 17D
STD: 155PM
STA: 330PM
Dauer: 1hrs29

Nach einem ausfuehrlichen Fruehstueck gings dann am Sonntag frueh gemuetlich mit dem Shuttle zum Airport. Noch kurz in die DL-Lounge, eine Zeitung organisiert und dann ging auch schon das Boarding los. Der Canadair war bis auf den letzten Platz voll, allerdings waren nur 4 der 12 F-Plaetze mit Medallions belegt, der Rest waren Non-Rev’s auf Stand-Bye. Das ist mittlerweile bei der DL, gerade an Wochenenden, ja schon fast die Norm.

Es ging puenktlich los und nach einem etwas wackeligen Steigflug wurde es hinter Indianapolis deutlich ruhiger und die Wolken verschwanden komplett. Mit Musik aus meinem MP3-Player und dem herrlichen Blick aus dem Fenster liess sich der Sonntag dann auch echt geniessen. Es folgte ein schneller Anflug auf ATL und gegen Mittag war ich wieder wohlbehalten in meiner neuen Heimat angekommen. Ein echter Traumtrip mit zwei tollen NBA-Arenen. In den kommenden Wochen und Monaten werde ich noch versuchen, Spiele in Dallas, Detroit und L.A. zu besuchen. Hoffentlich gibt’s dann bei der Delta auch wieder eine passende Fare-Sale