Ich hatte es neulich auch beantragt, und es war dabei auch (noch) optional. Es könnte aber auch an der Sprachauswahl auf der Esta-Website gelegen haben, ich (und vermutlich auch ihr) hatte als Sprache Deutsch ausgewählt, und im deutschen Antragsformular war es dann optional, während ich Screenshots im Netz gefunden habe, mit dem englischen Formular, wo es eindeutig schon Pflicht war.
Das Department of Homeland Security hatte ja im Dezember angekündigt, es auch beim Esta zur Pflicht machen zu wollen, und dafür für die Öffentlichkeit eine Anhörungsfrist gesetzt bis zum 17.01.2022, bis zu diesem Datum konnte jeder seine Kommentare und ggf. Bedenken dazu an eine bestimmte E-Mail-Adresse äußern.
Und parallel läuft ja auch noch in den USA eine Klage dagegen, die momentan schwebend ist, mit dem Stand, dass der US-Staat (als Beklagter) den Antrag gestellt hat, noch evaluieren zu wollen (bei Visa-Anträgen gibt es die Social Media-Pflicht nämlich schon seit längerem), ob und wie ggf. die Erhebung der Daten überhaupt einen Sinn hat. Leider bezieht bzw. beschränkt sich diese Klage allerdings aktuell "nur" auf die Visa-Anträge (nicht Esta), weil sie bereits angestrengt wurde, als es beim Esta noch nicht Pflicht war bzw. keinen Plan dafür gab.
Hier ein Link dazu (inklusive Timeline mit den Schriftsätzen der Prozessbeteiligten):
https://www.brennancenter.org/our-work/court-cases/doc-society-v-blinken
P.S:
Wichtig ist, dass ihr wenn ihr nichts angebt, nicht zusätzlich das Feld "ich nutze kein Social Media" ankreuzt, denn das wäre ggf. ja eine Lüge, also wenn ihr Social Media habt, eure Profile aber nicht angeben wollt, dann in die Felder dafür leer lassen, keinesfalls jedoch jenes Feld ankreuzen!
