Ursprünglich geplant: SFO-IAH-EWR mit UA in F, bei der Bezahlung einen 125 USD -Voucher eingesetzt den ich für eine 6-Stunden-Verspätung auf IAD-HNL im Jahr davor wegen IT-Probleme bekommen hatte.
Dieses Routing über IAH habe ich gewählt um statt irgendwelchen 737 oder 32x eine 787-8 zumindest bis IAH zu fliegen. Die anderen direkten Flüge waren einfach zu teuer. Abflug in SFO war gegen 11:30 Uhr, Ankunft in EWR glaube gegen 21:30 Uhr.
Bereits am habe ich online gesehen dass sich der Abflug nach IAH wegen technischer Probleme an der 787 verzögern wird. Am Checkin dann der Hinweis dass man mich bereits auf einen direkten Flug nach EWR umgebucht hat weil der Anschluß in IAH so nicht geklappt hätte. Mal wieder eine 787 nicht erwischt weil sie defekt war... (die LOT lässt grüßen).
Soweit so gut, die Umbuchung war in Ordnung und ich hatte einen schönen Fensterplatz in einer 757 mit Lieflat und komme sogar eher in EWR an womit ich vor Ort sogar mehr Zeit zur Verfügung hätte. Das hat UA wirklich gut hinbekommen, der Flug wäre deutlich teurer gewesen.
Abflug war glaube ich 13:30 Uhr. Das Boarding verzögert sich etwas weil noch an einem Triebwerk rumgeschraubt wurde, irgendwann geht es aber dann doch los. Jeder macht es sich innen bequem als der CPT eine Durchsage macht, dass der Abflug sich etwas verzögert weil am rechten Reverser noch gearbeitet wird. Man bekommt was zu trinken und immer wieder gibt es ein Update vom CPT der leider selber nicht weiß wie lange es dauert und Bescheid geben wird sobald er etwas von der Technik erfährt. Nach einer weiteren halben Stunde wird mitgeteilt, dass es wohl noch etwas dauert und man gerne auch nochmal raus in Terminal kann wenn man sich die Beine vertreten möchte. Man soll aber in Nähe des Gates bleiben falls es doch schneller erledigt ist. Ich mache es mir auf meinen Lieflat bequem und lese irgendwas. Der CPT selber geht durch die Kabine, veteilt Bonbon und unterhält sich mit den Passagieren und steht für Fragen bereit. Nach ca. 2 Stunden am Boden dann die Durchsage dass es mit der Maschine nichts mehr wird und wir alle Aussteigen müssen. Wir sollen für weitere Informationen aber in gatenähe bleiben.
Nach ca. einer halben Stunde die Mitteilung, dass ein Ersatzflugzeug an einem anderen Gate bereitgestellt wird. Der Tross setzt sich in Bewegung. Gegen 16 Uhr sind alle am anderen Gate wo gerade eine 757 aus EWR ankommt und die Passagiere aussteigen. Mit dieser Maschine solle es für uns losgehen, für 16:30 Uhr ist das Boarding angekündigt. Bordkarten und Sitze bleiben unverändert da die Maschine identisch ist. Am Gate wird Wasser und Knabberzeug für die Passagiere kostenlos zur Verfügung gestellt, die Masse stürzt sich drauf. Aber immerhin wird proaktiv was gemacht.
Gegen 16:45 Uhr dann Boarding. Alles geht recht flott vonstatten und jeder ist erleichtert als alle an Bord waren, die Türen geschlossen wurden und die Gangway zurückgezogen wird. Aber statt eines Pushback sehe ich etwas Unruhe bei den Flugbegleiter vorne rechts. Sie werkeln an der Türe. Auch der CPT kommt aus dem Cockpit und schaut es sich an und macht etwas bedrückt eine Durchsage, dass es ihm sehr leid tue und heute scheinbar alles schief läuft. Diesmal lässt sich die Notrutsche an der 1R nicht aktivieren. Wir müssen daher nochmal die Gangway ran fahren und einen Techniker holen...
Nach ca. 45 Minuten hat dann die Technik die Türe wieder in Stand gesetzt und ENDLICH ging es los. Aber erst nachdem wir abgehoben waren konnte man wohl einigermaßen sicher sein, dass es mit fast 6 Stunden Verspätung tatsächlich noch nach EWR ging.
Flug war ansonsten ereignislos, der Sitz und das Essen ok.
Für mich war noch nicht alles zu Ende, musste ich noch in mein Hotel, das Hilton Newark Penn Station. Einige Wochen habe ich bzgl. Hotelshuttle noch die Bestätigung bekommen, dass der 24-Stunden unterwegs ist.
Ankunft in EWR gegen 1:00 Uhr Ortszeit, bis ich Gepäck hatte und dem Zug zu den Hotelshuttles gefahren bin war es 1:30 Uhr. Dort konnte ich kein Hilton-Shuttle sehen, auch war kein Hoteltelefon für dieses Hilton verfügbar. Ein paar Angestellte vor Ort haben mich dann über ihr Diensttelefon das Hotel angerufen. Dort habe ich dann an der Rezeption erfahren, dass es kein 24-Stundenshuttle mehr gibt und ich mit dem Taxi fahren soll....
Stinksauer (wofür bekommt man da eine Bestätigung noch ein paar Wochen vorher???) also wieder mit dem Shuttlezug zurück zum Terminal und von dort mit dem Taxi ins Hilton wo ich nach 2 Uhr nachts endlich angekommen war.
Erstmal stinksauer den armen Rezeptionist zur Sau gemacht (er kann ja nix dafür, aber ich war schon müde und ziemlich genervt von diesem Tag). Der hat mir dann zumindest die riesige President Suite für die kurze Nacht gegeben.
Am Ende dann noch ein 200 USD Voucher von UA für die Verspätung und als Entschädigung für das Taxi. UA mache ich keinen Vorwurf, technische Probleme können immer passieren. Dass ich drei defekte Flugzeuge an einem Tag hatte ist wohl wirklich Pech. Die Crew war freundlich und hat alles versucht was möglich war. Man hat mich zuerst proaktiv auf einen "besseren" Flug umgebucht, danach wurde ein Ersatzflugzeug eingesetzt. Und am Ende noch etwas Entschädigung.
Das einzige worüber ich froh war, war dass ich Domestic First gebucht hatte. Wenn ich die ganze Zeit in der engen Ecokabine gewesen wäre, dann wäre ich wohl nicht so entspannt gewesen...
Das Problem mit dem Hiltonshuttle war aber der Tropfen auf dem heißen Stein... Hilton selber hat sich in keiner Weise entschuldigt. Auch nach einigem hin- und her und Beschwerden gab es nicht einmal Punkte als Entschädigung (ich war damals sogar Diamond).